Карта Вселенной. Два миллиона галактик

Наша Вселенная заполнена галактиками. Галактики — гигантские конгломераты из звезд, газа и пыли — совместно с таинственной темной материей являются тем строительным материалом, который определяет крупномасштабную структуру Вселенной. Из-за расширения Вселенной далекие галактики разбегаются и удаляются друг от друга.

В то же самое время соседние галактики притягиваются друг к другу силами гравитации, образуя группы галактик и скопления галактик, а также более крупные пространственные образования. Часть этих структур видна на APM-карте, построенной по результатам автоматического поиска галактик (APM — Automatic Plate Measuring — Автоматическая обработка фотопластинок), осуществленного в начале 1990-х годов. В области размером 100 градусов, показанной на картинке, находятся более двух миллионов галактик. В центре области — южный полюс Млечного Пути. В ярких областях находится больше галактик, а голубым цветом отмечены места расположения галактик, чьи размеры больше средних.

Из карты вырезаны области неба с очень яркими близкими звездами. Эти места соответствуют черным эллипсам. Анализ полученных данных привел к многим научным открытиям, в том числе к признанию того факта, что на больших масштабах Вселенная построена удивительно сложно.